Les Red Sharks U20 participent à un tournoi à Hanovre

La préparation pour le Championnat d'Europe U20 de Division 1 à Hanovre est terminée. 

Quatre matchs contre des adversaires de haut niveau n'ont pas donné les résultats escomptés, mais ont surtout permis d'acquérir une expérience précieuse en vue du Championnat d'Europe.
Vendredi, c’est l’Allemagne, pays hôte, qui attendait les Belges. Dès la première période, il est apparu clairement que le niveau était particulièrement élevé. Le pressing allemand, le rythme soutenu et l’efficacité devant le but ont maintenu la Belgique sous pression constante. Malgré la combativité et quelques belles actions, le match d’ouverture s’est soldé par une défaite 21-8.

Après une courte pause, les Pays-Bas se sont opposés à la Belgique. Encore une fois, une nation de premier plan dans le water-polo européen. Les Red Sharks ont continué à se battre pour chaque ballon et ont réussi à inscrire quelques beaux buts, mais là encore, l’intensité et la qualité de l’adversaire ont fait la différence. Score final : 26-10.
Après une nuit de repos, c'était au tour de la France, troisième grande puissance européenne de ce tournoi. Le jeu collectif des Red Sharks s'est nettement amélioré et l'équipe a pris de l'assurance au fil du match. Mais là encore, le pressing constant et la finition efficace des Français se sont avérés trop forts. Score final : 6-21.

Dimanche matin, c’était le match que tout le monde attendait : la Grande-Bretagne, un concurrent direct de la Division 1. Les Red Sharks voulaient montrer de quoi ils étaient capables et ont joué avec beaucoup plus de confiance. Ils se sont battus pour chaque balle et se sont créé suffisamment d’occasions pour renverser la situation. Malheureusement, l’efficacité a fait défaut aux moments décisifs. Quatre tirs de pénalité manqués se sont finalement avérés fatals. La Belgique s’est inclinée de justesse 16-18.

La conclusion est claire. Face aux trois meilleures nations (élite) de ce tournoi – l’Allemagne, les Pays-Bas et la France –, nos Red Sharks n’étaient pas encore à la hauteur aujourd’hui. Non pas en termes d’engagement ou de caractère, mais en termes d’expérience, de rapidité d’exécution et d’efficacité. Telle est la dure réalité au plus haut niveau international.

Dans le même temps, le match contre la Grande-Bretagne a donné beaucoup de confiance. Face à une équipe de la même division, les Red Sharks ont prouvé qu’ils pouvaient rivaliser. Avec une meilleure finition, ce match aurait même pu être remporté.

La mission en vue du Championnat d’Europe est donc claire : continuer à travailler dur, progresser en tant qu’équipe, améliorer les automatismes et renforcer encore davantage l’esprit d’équipe. Le talent seul ne suffit pas. Ce n’est qu’en s’améliorant à chaque entraînement, à chaque match et à chaque instant passé ensemble que cette équipe pourra franchir la prochaine étape.